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古榕不古年年添新枝，新屋常新岁岁除旧貌。
——蒋经国
在江西省龙南县杨村镇蔡屋村的新屋围内，有棵历经数百年风霜的大榕树，枝繁叶茂，荫蔽着一代又一代的蔡氏子孙，影响蔡氏人的精神品格，鼓舞蔡氏宗亲自强向上。这就是被誉为“江南第一树”的蔡屋古榕。
说起这个美誉，不得不提起一个人——那就是蒋经国。
1941年3月，时任赣南行署专员的蒋经国头戴鸭舌帽，身穿中山装，带着两名秘书，到龙南县推行所谓“新赣南建设” 和推行移风易俗工作。到了龙南后，听闻当地有一棵年代久远的千年古榕树，蒋经国便提出到偏远的杨村镇（当时叫大平堡）去。于是，蒋经国拒绝龙南县政府官员的陪同，一行3人步行120里路，途经渡江、程龙、夹湖，沿太平江逆江而上。到达杨村镇，蒋经国暗访了解村民生活、生产情况，了解社情民意，视察了杨村国民学校，并仔细察看了龙南第一大围屋——燕翼围。
▲古榕树下的蔡屋墟，蔡万荣家店
当晚蒋经国三人住在燕翼围，第二天早饭后，蒋经国就前往蔡屋村新屋围，一览古榕雄姿。盘根错节的古榕，像把巨大的遮阳伞荫蔽大地，“烟笼冠盖郁葱葱，历尽风霜枝更雄”。面对这棵历经悠悠岁月的古榕树，蒋经国充满敬畏，赞叹道：“我走遍这么多国家，这是我所看到过最大的一棵树，国宝啊！”
古榕树下就是赣粤边境经贸最为繁荣的蔡屋墟场，村民蔡万荣在古榕下经营着一家百货店，蒋经国走进百货店，与蔡万荣一边品茶，一边闲聊起古榕树的树龄、典故，以及当地百姓的春耕生产情况。蒋经国见蔡万荣店里摆放着纸墨，经店主蔡万荣同意，挥毫写下“江南第一树”，这幅墨宝一直存藏在蔡万荣家。
▲蒋经国题写的“江南第一树”，蔡南石、蔡建民捐刻立碑
蒋经国在店里大约待了一个半小时，见很多人到店对面的真君庙去朝拜，当听说这里常年遭水灾、粮食欠收、民不聊生时，随即又到榕树下的真君庙烧香，祈祷杨村太平安康。到庙后，蒋经国见庙宇破烂不堪，就跟真君庙 的主持说，只要保佑杨村风调雨顺，免遭水灾之害，他会捐钱重建这座真君庙，并在庙里抽了一签，询问了这庙是什么时候建的，蔡万荣还代蒋经国放了一个银元到功德箱做香油钱。主持不知蒋经国是何人，解签时告诉蒋经国说：此庙始建于清代1863年，距今78年了，如蒋经国要捐款建庙的话，真君老爷一定确保国泰民安，杨村从此78年内不再遭受水灾，若不重建将遭水浸天门之灾。蒋经国凝视着真君老爷雕像，深以为然。
▲蔡建民在树下清理卫生
午饭时，蔡万荣家人做了一桌杨村美食招待蒋经国。其中就有一道传统客家美食——鸭闷板盖丸，香味扑鼻而来，让人欲罢不能，深受蒋经国的喜爱。还有一道杨村镇的特产——乌粉，以味鲜爽口、色泽晶莹、柔韧清香的特色受到蒋经国的青睐。饭桌上，蒋经国和蔡万荣虽是一面之交，却像多年的好友一样谈得非常投机。午饭过后，蒋经国感谢过蔡万荣的招待，匆匆离开了新屋围朝全南而去。据说，当年蒋经国在赣州举行了盛大的为蒋介石祝寿的庆祝活动时，还特意委派人到杨村采购杨村乌粉。
1949年，？？撤离到台湾，蒋经国也就再没有机会回到杨村兑现重建真君庙的诺言。1988年蒋经国78岁逝世时，还说了一句“后悔没有修建太平堡真君庙”。
▲蔡古榕树下游客络绎不绝
追昔抚今，杨村面貌日新月异，蔡屋古榕更显风流，真君庙难寻断墙残垣。2000年清明节，蔡万荣在新余工作的儿子蔡南石返乡后，发现许多游客，甚至是来自世界各地的专家、学者也慕名而来参观家乡的古榕树。为了更好的保护和推广古榕树，蔡南石与家人商量之后，将家藏蒋经国书写的 “江南第一树” 墨宝贡献出来。
为纪念先辈栽种古榕的功德和后人护榕的举措，蔡南石与弟弟蔡建民共同捐款，立了块镌刻“江南第一树” 的真迹石碑，矗立在古榕树下，希望乡人尊崇古榕，同时昭示蔡氏宗亲奋发向上。
▲2019年水灾后的古榕树下
据蔡氏长辈说，古榕有灵性，它与当地人的命运息息相关：1938年9月，日本飞机轰炸杨村时，古榕树突然患病枝叶枯黄脱落；1949年8月，龙南解放，古榕树枝叶格外繁茂；1976年，伟大领袖毛泽东、周恩来、朱德相继逝世，古榕树盛装脱落，默默致衰，直至改革开放后，古榕树才重新吐露新芽，更加葱茏叠翠，欣欣向荣。
当年真君庙主持的话并没有应验，但事情就这么凑巧，2019年6月，江西各地遭遇强降雨袭击，出现洪灾，龙南大部分地段的农房、公路及农田作物被淹，底洼处水淹达七、八米深，杨村乃至整个赣南果然遭受了历史以来最大的一次水灾，新.屋.围许.多房子被.淹.倒.塌，神奇的是，蔡.万荣.家的老房子没倒.塌，除存放在屋里樟木箱内.蒋.经.国.书写的“江南第一树”墨宝浸毁外，没有任何损失。这不得不让我们.追.溯.蒋.国.与蔡屋古榕和真君庙这一段神奇故事。
蔡屋古榕，像一颗璀璨的绿宝石镶嵌在赣粤边际的大地上熠熠生辉。它容忍得了肆虐的风雨，也经受得起历史的打磨，它高傲地向我们展现生命的不朽与永恒。“江南第一树”美誉，可谓实至名归，当之无愧。
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