出龙南县城上高速，一路往南行不过一小时就到达了杨村镇。这是一座历史悠久、人文底蕴深厚、并有一些神秘色彩的客家古镇。

   杨村镇位于赣粤边境九连山下，镇子不大，却是和平、连平、全南和龙南四县交汇接壤之地，可见位置的重要。不要看现在“天堑变通途”交通便利，过去，这里可是山高皇帝远，非常蔽塞，山路崎岖，出行非常困难，以至于曾经有许多老人一辈子也没有走出过大山，走出过自己的世界。说也奇怪，相隔仅有数十里，他们的语言就明显不同于周边，说着邻乡听不明白的口音，就像赣州市口音显著独立于四周客家语言一样。究其原因，应该是位置偏僻，和外界难于交流的缘故吧。

   如此特定环境，自然形成了当地独特的历史风貌和人文景观，故土家园，民风淳厚，的人们勤劳彪悍，重情讲义；这里的文化遗产丰富多彩，熠熠生辉，代表客家围楼建筑的燕翼围、乌石围就坐落此地，域内还保存着全国重点文物保护单位——杨村太平桥。当然，还有一项值得浓墨重彩的省级非物质文化遗产活动——杨村龙舟赛。

   杨村龙舟赛被列入省级非物质文化遗产，是因为其有着五百多年的历史传承了。近几年，此项活动被进一步发扬光大，组织活动规模宏大，声名远扬，吸引了省内外许多人前来游览观看，中央电视台已经连续多年进行实况转播，在国内外引起了轰动。

   五月初五端午节，我和几位友人驱车直奔杨村，目的就是看龙舟。

   到了比赛地点，我们感到非常惊讶，比赛的场地居然是一个水面大概只有十五亩，最长径约一百多米的不规则圆形的池塘，堪称世界上最小的龙舟比赛场地。面对眼前情形，我不由有些担心：如此小的场地，能够承担起这样大型的活动吗？

   趁着比赛还没有开始，我们走进池塘边一户人家了解情况。户主姓赖，自古以来就在此居住，他见我们到家，非常客气地招呼我们坐下，泡上茶水，用碗斟满米酒，并端上刚刚炸好的米果，一定要我们吃上几个，盛情好客溢于言表。同时，跟我们介绍起杨村龙舟赛的历史。

   相传，明弘治年间，赖姓先祖思章放木排到九江出售，木材停放多日都无人问津，卖不出去，思章公十分着急。一日，河里忽然有两根木头向他漂来，他不耐烦地信手推开，不料，木头又向他漂移回来，又推开，又回来，如此反复多次，好似双龙戏水。思章公见此，便虔诚地许下心愿：“龙神啊龙神，只要你保佑我能卖掉这批木头，并有个好价钱，我就归去帮您雕个金身，年年划船供奉”。

   次日，他的木材果然被销售一空。思章公非常高兴，回家后，谨记诺言，雕了两条龙神金身和两条龙船，并立庙祀奉。因杨村深处大山之中，没有大江大河，思章公召集自己的族人，在燕翼围旁边的鲤鱼寨下开挖出十五亩水塘，定为划龙舟的场地。自此，开创了杨村赛龙船的历史，并经久不衰一直流传至今。现在，龙舟赛成了当地最为热闹隆重的一项端午民俗。端午这一天，家家户户把门庭打扫干净，门前插上菖蒲艾草，准备上祭祀的供品和鞭炮，迎接龙神。杨村人把龙作为能为自己带来福气的瑞兽图腾，视龙神为保护神。

   杨村龙舟赛自古以来就有严格缜密的规定和安排。每年的五月初一，杨村举行盛大仪式，请出龙神后，送龙船下水。初三办龙船会，宴请各方来宾，席面常常在一百多桌以上，又称“百席宴”。到初五更进佳境，下午是龙船盛会活动最为精彩的时光，龙舟队将展开激烈的竞赛。

   听过主人的介绍，喝完面前斟满的米酒，我们谢过赖先生出了他的家门。外面到处彩旗飘飘，与池塘岸边的各色阳伞相映成趣。这时，正是午后，天上晴空万里，太阳当空悬挂，烈烈阳光照射下来，大地炽热无比。虽是炎热，可是没能阻挡从四面八方蜂拥而来的人群，他们把池塘边挤得满满的，到处人头攒动，川流不息，连周围的楼顶、附近的山坡都站满了人，数万人云集，十分热闹。大家期待着，洋溢着欢快，尤其是小孩们，个个被打扮地漂漂亮亮，那些女孩子美的像蝴蝶一般，在人流中飞来飞去。

   我注意到，人群中混杂许多外地口音，我和其中一位聊，得知他是从广东赶过来的，来这一睹民间盛会。还有来自全国各地的摄影爱好者，背着长枪短炮，或占据高楼有利位置，或不知疲倦地穿行在茫茫人海之中。

忽然，一声炮响惊天动地，揭开了龙舟比赛的序幕。在锣鼓铛鈸声响中，舞龙队进场，舞龙者把一条黄色的长龙挥舞得栩栩如生。接着，十五支队伍纷纷亮相，其中最远的一支划龙舟队伍来自广西。舞龙刚刚结束，只见池塘边的一角出现两条龙船，黄绿各一，初始缓缓地游弋，像两条悠然自得的龙神。不一会，有身穿红黄两色运动服的队员陆续登船，手持桨板坐定，随着哨声响起，两条龙船如离弦的箭射了出去。队员们卯足了劲，高喊着奋力划桨，水花四溅，在阳光下闪耀，晶莹剔透。船儿你追我赶，争先恐后。四周的观众也爆发出热烈的加油声和欢呼声，伴着不息的鞭炮声，池塘内外已经融为一体，使现场气氛达到了高潮。飞驰的龙舟，伴随着震耳欲聋的锣鼓声、呐喊声，构成了一幅龙舟竞渡的乡间美景。

   这时我关注的不再是比赛结果了，胜败已经无关紧要。因为我已经看到，场上每一位队员的奋力拼搏，他们投入的表情，已经反映出龙舟比赛给自己带来的享受。同时，我也感受到了场外观众内心的快乐，以及龙舟赛带给他们的满足。

   我不得不佩服杨村人的先祖和后世，敬佩他们的智慧才能。他们能够在如此小面积的区域，演绎一场如此令人荡气回肠的剧目，而且表演如此生动精彩。我更加敬佩杨村人对于誓言的责任感，已及信诺的表现，为了一个承诺，他们一言九鼎，用了一个家族世世代代五百多年去兑现，这需要多么强大的意志和毅力！能够想象，这是一个多么朴实而又了不起的家族啊！

   一年又一年的的龙舟赛，深深地影响和激励着一代又一代人，他们在繁衍生息过程中，随时如同在进行着龙舟赛，形成了团结一心，奋力拼搏，力争上游，不屈不挠，永不言败的杨村性格。龙舟赛的精神也就是杨村人的精神，数百年来，划船的人换了一茬又一茬，龙船也换了一条又一条，山河在变，风云在变，可是，杨村人的精神一直没有变。这种精神，会变成一种责无旁贷的责任；这种精神，就会成为一种积极向上的动力。　

   杨村龙舟赛必定就会这样一直坚持划下去，龙船也必定会承载着杨村人的梦想和希望，生生不息，驶向幸福的明天。

   作者简介

   谭民，男，江西赣州市作家协会会员，职业：医生。有散文见于多家报刊。