九连山龙脉是柔的，绕着杨村镇东南的山坳漫成一湾，再顺着员布延伸下来的脉络，牵出三面青山围合的秘境——这便是员布村。山是笔架山的余韵，峰峦叠翠如天工摆置的笔架，墨绿的轮廓在云间晕染；地是客家先民择定的吉壤，东倚笔架山的灵秀，南接九连山的苍茫，北望脐橙乐园的起伏，连风都带着草木与泥土的温软，把六个村小组的烟火，轻轻拢在怀里。

   田螺湖是这方秘境里最柔的一笔。初闻其名，总以为是一汪映着云影的湖水，走近才知，是廖姓人家世代居住的小村庄，藏在坑尾的山褶里，三面青山如屏，唯余一道溪涧与外界相通。这里的老人们，总爱坐在晒谷场的坎头上，摇着蒲扇讲田螺姑娘的故事——相传古时村里有位善良孤苦的后生，每日劳作归来，灶上总摆着温热的饭菜，寻遍四邻皆不知是谁所为。一日他提前归家，见一只青螺从水缸里爬出，化作青衣女子在灶台前忙碌，才知是田螺仙子感念其勤劳，下凡相伴。后来仙子虽归水府，却留下这方水土的灵秀，让田螺湖的田垄里永远长着饱满的稻穗，溪涧里永远游着鲜活的鱼虾，廖姓人家也在这份庇佑里，把日子过成了传说里的安稳。

   如今走在田螺湖的田埂上，还能寻到故事的痕迹。晨雾未散时，青衣的客家妇人挎着竹篮去溪边浣衣，溪水映着她们的身影，倒真像极了传说里的仙子；田垄里的稻子在风里翻着浪，偶尔有田螺从泥里探出头，像是在呼应着千年前的约定。孩子们不爱听老人们的絮叨，总爱扎进溪边的浅滩摸鱼，或是钻进屋后的松林捡蘑菇，他们的笑声惊飞了枝头的鸟雀，也让这古老的村庄，永远带着少年般的鲜活。

   笔架山是员布村的骨。那三座并立的山峰，形似文人案头的笔架，峰顶常年绕着轻云，仿佛藏着泼墨的诗意。老辈人说，这山是风水宝地，脉自九连山来，气聚于溪涧间，曾有风水高人在此驻足，说这“笔架朝案”的格局，能聚文脉、养人丁。难怪员布村的三姓人家——赖、朱、廖，能在此和谐相处数百年。赖姓居于岗下、上布、下细坝，朱姓守着朱屋，廖姓安在田螺湖，没有宗族的纷争，只有清明时共祭的香火，农忙时互助的身影，连客家山歌里，都唱着“三姓同饮一溪水，共晒一坡橙”的调子。

   永吉围是赖姓人家的根。这座由赖德彦开基建造的客家围屋，像一颗温润的玉，嵌在田园间。夯土墙泛着岁月的赭色，炮楼的轮廓在夕阳里格外清晰，围屋内的天井，总能接住最柔的月光。傍晚时分，老人们爱坐在围屋的门槛上，手里捻着草绳，聊着儿女在外打拼的故事——“阿明在深圳开了厂，上月寄了五千回来”“阿娟给我买了新的按摩椅，说让我多养生”，话语里有牵挂，更有骄傲。围屋的墙角，还堆着今年新收的员布草席，那是独属于这里的宝贝，细密的草纹里藏着客家妇女的巧思，更藏着一方水土的馈赠，连赣粤边界的人都知道，“员布草席暖，安寝养人”。

   最动人的，是深秋的脐橙乐园。漫山的脐橙树缀满了金黄的果子，像无数盏小灯笼，把马头寨下的山峦照得暖洋洋的。客家女人们穿着蓝布镶边的传统服饰，挎着竹篮在林间穿梭，指尖触到果子时，会发出清脆的“咚”声。男人们则扛着柴刀从山上下来，嘴里哼着客家山歌，调子顺着风飘进果园，女人们听见了，便停下手里的活计，笑着应和几句，歌声混着果香，在山谷里绕了一圈又一圈。田埂上的番薯藤还带着绿意，花生地里留着采收后的痕迹，水稻早已归仓，只留下稻草人在田里守着空寂——这是员布村的秋天，是丰收的热闹，也是岁月的静好。

   我总觉得，员布村是田螺姑娘留在人间的画。笔架山是画的骨，新蔡河是画的脉，永吉围是画的魂，而那些勤劳善良的客家女人，是画里最亮的色。她们会犁田耕地，也会织席绣花；她们能扛着锄头在田里劳作，也能端着茶碗在围屋前待客。她们的眼睛里，藏着笔架山的清澈，也藏着田园生活的踏实，像极了传说里的田螺姑娘，用双手把日子过得热气腾腾。

   暮色降临时，我站在员布溪的石桥上，看溪水带着晚霞的碎金流向新蔡河，听远处传来客家女人唤孩子回家的声音，还有围屋里飘出的饭菜香。这一刻，没有城市的喧嚣，只有山的静、水的柔、人的暖。原来员布村的美，从不是单一的风景，而是传说与现实的交融，是自然与人文的共生，是三姓人家用善良与勤劳，共同续写的田螺姑娘的故事——这故事，还在继续，还在生长，还在等着每一个走进这里的人，去倾听，去感受，去爱上。