导读：500多年前，为了躲避战乱，一支客家人从中原千里跋涉来到龙南杨村，为了抵御强盗外侵，杨村人建起客家人独有的建筑围屋——燕翼围。杨村因地处山区，并无江河湖泊，为了团结族人，赖氏家族的先祖在围屋前面挖了一个15亩的池塘，引进龙舟赛。在池塘里进行的杨村龙舟赛在全国罕见，蕴含着客家人的一种情怀：条件艰难其奈我何？小天地里也能做大文章，这正是客家人筚路蓝缕艰苦创业，终成大业的历史及精神写照。

在江西最南端有个百年客家小镇——龙南县杨村镇，古称太平堡。每年的农历五月初一至初五，杨村热闹非凡，年复一年，传承着一项历经500余年仍兴盛不衰的太平堡龙船会，是全国独有的在池塘里举行的一种端午民俗赛事，也是世界上最小的龙舟赛。太平堡龙船会起源于明朝弘治年间，是一项以龙舟竞渡形式祭祀龙神、祈福求吉的传统民俗活动。随着几百年的流传，至今仍保留着祀奉龙神、请龙神、龙船会、扫邪、决赛、游船、龙神归位、送游船鸭等传统民俗活动事项。

每年的农历五月初一上午11时许，杨村举行隆重的请龙神仪式，紧接着一连五天的划船赛船活动就此拉开了序幕。其中“千人宴”是龙船盛会中最重要的一部分，也是凝聚客家人的重要纽带。平时大家很少有机会见面，但是每年的农历五月初三，无论多远，在外地的杨村人都会赶回来参加千人宴，交流经验，共商发展，同祈平安。初四和初五上午，仪仗队簇拥着两尊木头雕刻的龙神，在赖氏经理人的带领下，队伍浩浩荡荡，对赛场邻近重点村进行扫邪。扫邪队伍所到之处喜炮连天，鼓乐齐鸣。各家各户早已提前几天就打扫好卫生，接受龙神检查。南方地区长年多雨潮湿，房间内霉菌滋生，祖先之所以留下这样的传统，也是为了让村民把家里打扫干净，以免有瘟疫发生，保佑家人平安。只要扫邪队伍鼓乐声一到，村民们都要在自家香案前迎接。香案桌面上摆有：香筒（盛米、插香烛用）、花纸、三碗酒、一碗柑竹叶炭水、一碗大豆和三牲。随着扛龙神队员的到来，村民用刚刚宰杀过的鸡鸭血蘸上草纸，纷纷抢先放在“龙神”身上。扫邪队伍过后，各家各户主动将花纸、香烛和象征着“五谷丰登”的大米、豆类、酒、水倒入担仗的箩里和桶里。柑竹炭水集中倒入赛船大塘里，花纸香烛则堆放在池塘边焚烧，希冀带来一年好运气。

龙船会是杨村人一年之中最大的盛会，其热闹程度不亚于过年。两尊木雕龙神被分别请到池塘两边的凉亭里，接受来自四面八方村民的香火祭拜。

初五午餐家宴后，各家涂了雄黄酒，陆续赶到大塘边，按习俗用水塘的水洗洗手，以图吉利，并侍机抢占好位置。不久大塘四周的观众密密麻麻，数万观众云集，十分热闹。下午2时开始的龙舟决赛，是龙船盛会最热闹的部分。届时池塘周边密密匝匝围满了观众和摄影爱好者数万，场面壮观。参加龙舟决赛的队伍有男队和女队的主队（当地村民）和客队（外地人）之分，四队分别赛出冠亚军。随着一声哨响，参赛队伍马力全开，朝着对岸奋勇冲去。围观群众欢呼呐喊，为选手加油助威。杨村的客家妇女因长年下地干活，体力一点都不比男人逊色，并曾连续多年获得女子龙舟队冠军。飞驰的龙舟和震耳欲聋的锣鼓声、呐喊声构成了一幅龙舟竞渡的美景。经过几个小时的激烈角逐，大赛的冠亚军在众多选手中脱颖而出。主客队冠亚军均获镀金奖牌一面，汗衫（一人一件）、仔鹅一只、奖金若干。

颁奖仪式结束后，举行隆重的游船仪式。即龙神老爷、仪仗队人员、撑船者、牵游船鸭者分别登上龙船，在15亩的大池塘环游三周半后上岸。

游船结束后，龙神老爷在众人的簇拥下回到龙神庙，又叫“龙神归位”。 送龙神老爷归位后，当地群众提着三牲篮子，在喇叭、鼓、钹等鼓乐声中，来到河边，在河岸上敬香烛，燃放爆竹后，将小纸船放入河中，任其顺水流走。两只游船鸭也丢入河中，预示将灾邪带走，吉利留在人间。

紧张而热闹的龙船盛会结束后，由赖氏家族七个祠堂推选出来的经理人将举办龙船盛会的重任交给下一届经理人，杨村镇的百年龙船盛会得于代代相传。

太平堡龙船盛会先后在2009年和2010年被列为赣州市和江西省非物质文化遗产名录。