我喜欢跑步，尤其喜欢赤脚跑步。赤脚跑步好哇，接地气，返璞归真；对脚底的按摩效果，比洗脚店那十多岁小姑娘的十个手指尖强多了。但妻子反对我赤脚跑步。她说，你小心，不要踩到刺。这乌鸦嘴！那天真让我踩到刺了。

    我一瘸一拐回到家。妻子幸灾乐祸：怎么样？不听娇妻言，吃亏在眼前了吧！

    我说，大惊小怪，帮我挑出来不就得了。

    妻子说，我小时候经常踩到刺，都是我妈妈帮我挑出来的。我还真没给别人挑过刺。

    我说，没事，你试试吧。

    妻子捻一根针，在我脚底拨过来，拨过去，疼得我呲牙咧嘴，浑身冒汗。我说，你是要谋杀亲夫啊。妻子一着急，反而把刺弄得更深了。她说，刚才还能看见刺头，现在什么也看不见了。

    只好去卫生站。

    年轻的女医生看了看我的脚底，说，伤口红了，赶快打破伤风，打消炎针。我说，先把刺挑出来吧。女医生说，这个……搞不了，要去医院。

    我的个神啊，一根刺的事，还要去医院！

    但不这样，你又能怎样？

    我坐车到医院，一瘸一拐走进门诊室，说，医生，我的脚……

    先去挂号！医生一挥手，把我后面的话挡了回去。

    我一瘸一瘸走到挂号窗口，交了二元钱，拿了一本病历本，一张卡。医生这才让我坐下来，问我姓名、地址、年龄、哪里不舒服。当听说我脚底踩到刺时，把病历本塞回给了我，说，你没看见我这是内科？隔壁看外科去！

    我只好道歉，退出，一拐一拐到了隔壁外科。

    外科医生是个年轻后生，他看了一眼我的脚底，说，有点严重哦，先去拍个片吧。说话间，“唰唰唰”钢笔挥洒已经开好了检查单。

    我弱弱地问，可不可以……不拍片？

    那怎么行！后生鄙夷地瞪我一眼，不拍片怎么知道有几根刺？在什么位置？深，还是浅？

    无言以对。交费。拍片。等待。

    当我把片子交给医生后，医生把它贴在背光板上，皱眉，眯眼，左看，右看，又捏住我的脚，远看，近看。最后，医生取下片子，说，得住院，做手术，我帮你开个单子，去办手续。

    住院？不就是一根刺吗？我脱口而出。

    医生严肃起来，别小看一根刺，处理不好会废了一条腿；又安慰我，这只是个很小的手术，但只要是手术，就得去住院部做；你放心，三五天就可以出院。

    还三五天！

    小时候，我们哪个顽皮的孩子不经常踩到刺？村里会挑刺的人多了去了：桂花婆、兰花婶、月儿嫂……，把有刺的那块肉捏得绷紧，拿针扒拉几下，刺立马出来了，再在伤口涂点儿桐仔油，马上就能走路；攀墙爬树，想干啥干啥去。

    我把医生开的单子扔进了垃圾桶。我决定回乡下老家找人挑刺。

    虽然老家不到三百公里，四个小时的车程，但我三年没回去过了。老家的变化是相当的大，路面全部铺上了水泥，还安装了路灯；土坯房推倒了，取而代之的是水泥砖房，一排排，齐刷刷；还建了公共娱乐场，娱乐设施、锻炼器材齐全。可是，整个村子都没几个人。当他们听说我专门回来找人挑刺时，几乎全都笑破了肚皮。但我找会挑刺的人却没想象中容易。桂花婆被儿孙接到城里住了，兰花婶随儿子一起去了儿子打工的地方带孙子……所幸听说月儿嫂辞去大上海某销售公司经理的职务，回到了家乡养黑猪，但她夫妻俩在八里外的山里。好在有人留了她的电话。我打通了。

    月儿嫂说，海弟呀，挑刺？那根本不是个事，我们在山里，三天两头就会被刺上，“哗”一下就给你挑出来。你借一辆摩托车骑进山里来吧，我煮野兔给你吃，挑完刺再带你去摘杨梅……

    我放下电话，身心一下子轻松，而且兴奋了起来。我这次回来，算是对了。山里，兴许还能找回我童年的脚印呢。